中国加快了发展海水淡化产业的步子。据悉，国内规模最大的海水淡化自主研发项目将于今年9月在河北省黄骅港正式开工，2013年投产。

　　这一日产2.5万吨的海水淡化装置是由国华沧电公司主持研发的，该公司因此获得国家奖励。目前，国华沧电公司对外日供淡水1.5万吨，届时将达到4万吨。

　　中国北方工业城市缺水严重，而“南水北调”可调节的水量日益有限。远水难解近渴，淡化海水成了新的选择。

　　政府为此制定了雄心勃勃的计划，要求“十二五”期间(2011年至2015年)建设国家海水利用产业化基地，实现规模日产300万吨目标。

　　中国海水淡化技术研究起步于上世纪60年代，最近十多年来开始迈向产业化阶段。目前该产业主要集中在天津、河北、浙江等地，形成了北疆发电厂、大港发电厂、国华沧电等一批生产中心。

　　据统计，“十一五”期间(2006年至2010年)中国海水淡化能力以每年将近70%的速度增长，已建和即将建成的工程累计海水淡化能力约为每日60到70万吨，其中天津约占全国总量的三分之一。

　　有研究者指出，成本高、核心技术力量缺乏、产业模式不清晰，是阻碍中国海水淡化产业发展的“三座大山”。

　　长期以来，中国在研发水平、开发制造能力等方面，与国际先进水平存在不小的距离，核心技术被法国、以色列等国掌握。天津大学海水淡化与膜技术研究中心主任王世昌指出，中国的装备能力和手段只相当于技术先进国家在1980年代的水平。而设备国产化、技术和规模是降低成本、实现规模经营的重要因素。

　　依托产学研机制和国内一批专家学者的支持，目前，中国海水淡化产业在技术方面取得了积极进展，出现了一批自主设计、自主研发的项目和装置。低温多效蒸馏技术已跻身世界先进行列，天津宝成集团生产的海水淡化设备已出口到欧洲和中东地区。

　　国华沧电的工程师说，有了先进的技术支持，目前国内淡化水成本大多已降至每吨5块钱左右，低于南水北调入户6.6元的成本。而根据国际脱盐协会2009年的调查数据，世界若干典型海水淡化厂的成本约为每吨0.6美元(约合3.82元人民币)。

　　业内专家认为，5块钱的成本已经接近某些城市供水价格或工业使用可接受价格。“现在固然有降低成本问题，同时也有认识和理解的问题。”海水淡化的成本不能和居民生活用水的成本相提并论，因为淡化水可以直接用于工业用途，和生活用水品质不同，不具有可比性。

　　此外，在使海水淡化商业化、市场化方面，中国也在努力探索。关联产业合作就是解决方案之一。一方面可实行水电联产，即通过发电增收来补贴海水淡化，缓解成本压力；还可以把海水淡化产业与石化产业对接，利用淡化后产生的浓海水制盐或生产氯化镁等化工产品。目前，这种模式已经在天津得到应用。

　　中国政府也加强了对海水淡化产业的支持，除投资建设输送管道之外，还负责淡化水的采购，并将其提供给用户。“现在我们是企业制水，政府包销。”国华沧电公司相关负责人说。

　　国家发改委环资司节水处处长杨尚宝近日表示，中国“海水淡化的春天已经到来。”到2015年，中国海水淡化水产能将达到每天220至260万吨，海岛地区海水淡化水利用比例提高50%，战略水资源比重提高70%。