河南南阳是南水北调中线工程渠首所在地和重要核心水源区，是中线工程沿线线路最长、移民最多、工程量最大、环保工程任务最重的省辖市，也是南水北调水源地最后一道生态屏障和水源保护最为敏感的区域。

　　南水北调成败在水质。为了保住一库清水，南阳先后关停企业800多家；政府投入资金近5亿元，帮助企业转产、职工转业、渔民上岸。南阳把打造绿色水源地作为重要目标，构建生态屏障，全市森林覆盖率35.25%，丹江口库区森林覆盖率53%。丹江口水库水质稳定保持在II类以上标准，实现了一渠清水如期北送。

　　南水北调中线工程正式通水后，坚决做到“三个确保、三个杜绝”：即确保丹江口库区及其流域内水功能区水质稳定达标，杜绝各类水污染事件发生；确保南水北调水源区和调水运行区不受任何污染，杜绝各类违规违法行为发生；确保工程安全运行，杜绝各类意外事故发生。为此，南阳市成立了“保水质、护运行”领导小组，建立健全了保水质、护运行常态化的八项制度：一是建立日常巡查制度。二是建立部门联席会商制度。三是建立宣传教育制度。四是建立工程严防严管制度。五是建立环境综治联防制度。六是建立应急处置制度。七是建立保水护水科学监测评价制度。八是建立责任追究制度。