苏州河水由黑臭逐渐变清，是20年来持之以恒科学治理的结果，既可喜可贺，又为工业化、城镇化过程中的其他河湖治理提供了经验和教训。

　　位于长三角经济发达地区的苏州河治理，走的是“先污染、后治理”的路子。这是在特殊历史条件下的无奈之举。苏州河历来是苏锡常、杭嘉湖地区联通上海最繁忙的航道。很不幸，上世纪五六十年代就进入工业化的长三角地区，在毫无防备的情况下让这条“黄金水道”迅速变得黑臭不堪。

　　所谓“病来如山倒，病去如抽丝”。为了拯救“母亲河”，上世纪80年代末起，上海市就开始投入大量财力物力治理苏州河。但由于苏州河处于人口密集、地势低洼的三角洲地区，下有海潮顶托，上有排污泄洪压力，水体自净能力和河道污水外排条件差，加上上下游、左右岸之间的矛盾错综复杂，迟迟难见成效。如今的苏州河终于迎来清水，抚今忆昔，当初放任污染带给地方发展的那点好处，与20年来综合治理的巨大投入相比，真是连蝇头小利都不如。何况，要真正恢复苏州河的水生态，还任重道远。

　　先污染、后治理的代价过大，得不偿失，这是被中外治污史反复证明的道理。因此，我国将环境保护作为基本国策时，明确提出不能走“先污染、后治理”的老路。遗憾的是，几十年前发生在苏州河的那些痛苦与无奈，如今还在个别地方上演，为换取一时的经济增长招污纳垢，而把沉重的治污负担留给后人，必将得不偿失。