“老坝开始拆了，舍不得啊!”寒风中守望的独臂老人李进群，眼眶湿润：“不过，看着新坝一天天长高，俺高兴。老坝也算是功成身退啊!”

　　1月9日，南水北调中线工程陶岔渠首工地，寒气袭人。伴随着挖掘机巨大的轰鸣声，渠首老闸右岸的土石坝基正被一点点地“蚕食”，这标志着滋润两岸百姓近40年的渠首老闸，即将完成她的使命。

　　李进群的眼前，是一个热火朝天的大工地：一边是铁臂高悬、已经封顶的新渠首枢纽工程，一边是正悄然拆除的老坝。这位因参与老坝建设而失去右臂的老人，30多年来一直守护在渠首。

　　陶岔渠首，它既是南水北调中线工程的“水龙头”，也是引丹灌区的进水口，被中外水利专家誉为“天下第一渠首”。1月9日记者在淅川县陶岔村施工现场看到，老坝顶端的房间内空空荡荡，机械设备已全部拆走;一辆挖掘机，正在老坝右侧土石坝上紧张作业;老坝的后方，一个临时围堰基本合龙。

　　站在坝顶上，中国水电十一局陶岔渠首项目经理部总工程师王秀明，用手指着来往穿梭的装载机说：“老坝与新坝相距仅70米，不能实施大规模爆破，只能逐步进行。而老闸基座在8米深的水下，必须围堰拦水。整个老坝拆除将在今年6月底前完成。”

　　作为南水北调中线工程标志性建筑，渠首陶岔老坝在上世纪七十年代以“远景南水北调、近期引丹灌溉”为蓝图而建。提起这段历史，南阳引丹灌溉管理局陶岔管理处党委副书记张占群说，在那个激情年代，丹江沿岸百万儿女用最原始的工具，创造了最大开口宽度470米、最大下挖深度49米、全长4.4千米的宏大水利工程。

　　38年来，渠首枢纽工程一直滋润着淅川、新野、邓州等地150余万亩土地。

　　南水北调中线工程开工后，渠首闸坝顶162米的高程已不能满足调水需求。2009年12月，高176.6米、兼具水闸和发电功能的新渠首正式开建，老闸自此关闭。

　　目前，新渠首枢纽工程主体已完工，正在进行机组安装。“老坝的拆除，将给新渠首上游施工创造有利条件，也为新坝蓄水打下基础。”王秀明说。

　　眼看着新渠首一天天建成、老渠首渐渐消退，李进群说，“2014年，首都人民就能喝上这里的丹江水了，我期待着那一天的到来!”