中国地质调查局开展的严重缺水区和劣质水区地下水勘查示范项目，不仅直接解决了390万人的饮水困难，示范成果还激发了地方政府的积极性，地下水开发利用区划为解决饮水困难提供了方向，又带动解决了800万人饮用地下水问题，取得了显著的社会、经济效益和环境效益，促进和谐社会建设和新农村建设。

　　中国地质调查局1999年开始，按照“统筹规划，分步实施，典型示范，辐射带动”的原则，在西南红层地区、黄土高原、西北内陆盆地、山地高原缺水区、北方饮水型地方病区以及四川大骨节病区等典型地区，开展了以解决人畜饮水困难为目标的地下水勘查示范工程。通过10年工作，取得了令世人瞩目的成果。

　　摸清了缺水区背景条件，形成了一套有效的工作方法。从宏观上掌握了涉及15个省（区、市）严重缺水地区和劣质水区（高砷、高氟地下水）的分布和现状，按照黄土高原区、内陆盆地山前平原区、山地高原区、红层盆地区和劣质水区五种缺水类型，选择典型地区开展了地下水勘查示范。

　　总结出西北干旱区一系列地下水富集模式，探索出西南红层浅层地下水开发利用新模式。创造性地建立了“一户一井”“分散供水”新模式，制定了红层区浅层地下水勘查评价的行业标准，为大规模推广利用浅层地下水解决人畜饮水困难提供了一整套技术方法。

　　研究了高砷高氟地下水分布与形成规律，总结了地下水赋存模式。建立了从区域勘查到井位确定的“逐步逼近式”地下水勘查方法体系。

　　地质大调查实施的饮水安全示范工程，到2009年底已完成探采结合井和供水示范井614眼，红层区小口径浅井9.26万眼。