10月10日，xAI员工与市政官员在田纳西州孟菲斯市保罗·R·洛里路3029号共同为计划中的巨型再生水厂举行了奠基仪式。埃隆·马斯克旗下人工智能初创公司xAI斥资约8000万美元，正式启动这一废水处理设施的建设。

    该项目建成后，每天可处理1300万加仑废水，处理后的水将用于xAI及田纳西河谷管理局（TVA）的工业冷却用途。项目旨在将孟菲斯含水层的取水压力降低9%，并重新利用附近孟菲斯TE Maxson污水处理厂约20%的出水——这些水原本将回流至密西西比河。

    包含13000个膜模块的处理设施

    该再生水设施的筹备工作已持续超过一年。2024年9月，xAI的关联公司CTC Property LLC向田纳西州环境保护部（TDEC）提交了水处理设施的初步场地规划。

    xAI孟菲斯项目负责人特别强调，其新设施将配备世界上最大的陶瓷膜生物反应器（MBR）。项目工艺包含约13000个膜模块，堆叠高度将达到自由女神像的四倍以上。设施占地超过90万平方米，约相当于16个标准足球场，展现出项目规模的宏大。

    据悉，项目将采用德国CERAFILTEC公司提供的先进陶瓷膜技术。CERAFILTEC之所以被选为xAI数据中心附属工厂的陶瓷膜供应商，是基于其卓越的技术能力、先进的陶瓷膜解决方案以及满足快速交付时间的能力。

    xAI废水工程师马克·卡罗尔负责该再生水厂的设计与建设，他表示：“CERAFILTEC可靠的陶瓷膜技术满足了我们对超高可靠性与高效水处理的严苛要求，以支持xAI的冷却需求。此次合作使我们能够在技术与用水效率方面树立新标杆，在保障高性能计算系统冷却水供应的同时，不影响本地饮用水资源。”

    CERAFILTEC首席执行官补充道：“我们理念高度一致，正共同塑造人工智能与水处理的未来。”

    据xAI Colossus项目负责人布伦特·梅奥透露，该设施预计将于2026年秋季建成投运。届时将使孟菲斯成为大规模水循环技术应用的先行城市。

    项目出水覆盖xAI用水，并对外出售

    再生水将主要为xAI在孟菲斯的超算中心提供冷却用水。xAI此前在孟菲斯建成首座超算中心“Colossus”，拥有超过20万枚英伟达芯片，被称为全球最大AI超算设施。新建的“Colossus 2”规模更大，预计将装机55万至100万枚芯片。耗电量及耗水量巨大。为此，xAI公司已购入位于河港路的前Electrolux大楼，该场地紧邻孟菲斯市IE Maxson污水处理厂及田纳西河谷管理局（TVA）所属的艾伦联合循环发电厂。

    这些处理器产生的巨大热量需要大规模的冷却系统，其峰值用水需求预计将达每日近500万加仑。为此，该项目曾在当地遭到激烈反对。

    老虎反污染组织于2025年6月17日从国家民权博物馆游行至孟菲斯市中心市政厅，抗议孟菲斯市xAI项目。

    xAI Colossus项目负责人布伦特·梅奥表示：“我们从一开始就致力于探索如何在全球最大规模超级计算机的运行中，以更可持续的方式利用自然资源，同时履行我们对环境负责的承诺。”

    该再生水厂的设计容量大于xAI自用需求，富余出水将为周边工业提供清洁水源，从而显著减轻含水层的开采压力，并为科技行业的绿色实践树立标杆。

    田纳西河谷管理局（TVA）是再生水的主要客户之一。Nucor Steel曾作为合作伙伴参与项目初期规划，但据马克·卡罗尔与布伦特·梅奥确认，该公司目前已不再参与此项目。

    TVA总裁兼首席执行官指出：“这项举措不仅减少我们MLGW（Memphis Light,Gas,&Wafer）采购的水量，也缓解了区域饮用水系统的压力。通过再生水回用，我们既保护了社区的饮用水资源，也推动了有利于环境与大孟菲斯地区发展的可持续解决方案。”

    马克·卡罗尔还表示，他们计划将该设施向公众开放参观。“我们希望该设施能获得社区的积极参与，我们将接待六年级学生进行教育参观，并尽力启发他们未来考虑投身水处理行业。”

    完全由私营部门出资建设的水回收设施

    马克·卡罗尔表示，该再生水设施的建设成本预计为8000万美元，全部由公司承担。

    如雅虎新闻此前报道，该废水处理项目属于罕见的完全由私营部门出资建设的水回收设施。xAI通过其关联公司CTC Property LLC负责全部建设资金，显示出该公司致力于围绕其孟菲斯业务构建长期可持续基础设施的决心。

    根据土地购买协议，xAI将以82万美元购入位于T.E.Maxson污水处理厂以南、Plant Road 2685号附近的一块13英亩土地。根据市政府文件，交易定金为8.2万美元，全部收益将纳入城市下水道企业基金。