在世纪交接的时候,有水资源专家曾经预言说,在将来,人们不会因为争夺石油儿爆发战争,而是因为争夺水资源。当时,没有几个津巴布韦人信以为真,可是数年后,一语成谶,津巴布韦人成了第一批应验这个可怕预言的人。
由于一系列的环境和政治因素,水资源的争夺愈演愈烈,包括气候变化,还有当地的落后,缺乏财政资金,因而不能为这些贫困地区修建自来水设施。
津巴布韦的乡村地区,缺乏洁净的饮用水已经是一个现实的问题了,加之还有其他的艰难,比如食物短缺,医疗卫生设施缺乏。
降雨量不足加上政府无法提供足够的其他资源来抑制水短缺,例如掌握技术的水资源专家,打井设备以及水净化药剂,这些更加剧了水源短缺的形势。
2000年穆加贝总统发动了一场激烈的土地革命,白人拥有的商业农场被没收,但是新的继承者并没有维护农场,基础设施,包括供水系统和灌溉水坝在内,都不能使用了。
农业裁判机构JAG,由津巴布韦农场主商业协会(CFZ)组织成立,它代表的是被遣散的农场主的合法权益。据这个组织说,乡村地区的井水都干涸了,而且没有任何打井措施来缓解人畜的干渴。
这些基础设施为周围的社区和农场提供水源,因此非常重要。
有一个农村社区,位于非洲南部的两个国家——津巴布韦和博茨瓦纳之间的热带森林深处。那里的用水困境已经非常严重了,居民赖以生存的那条主要河流已经几近干枯。
Plumtree是距离津巴布韦西南部全国第二大城市布拉瓦约160公里的一个农村,由于争夺所剩无几的水源而爆发了争斗。
Ramakgoebana河已经成了两国边境村民冲突的主要原因,居民Thabiso Mkwen,今年36岁,住在Plumtree附近的Tshitshi,告诉IPS的记者说,“这是一个干旱的地区,我们要走很远的路去河边取水,而河流也快要干了。这也招致了河流另一边居民的不满,他们指责我们用光了河水。”
Thabiso Mkwen说,河流的博茨瓦纳那一边的居民声称,他们也对河流有部分所有权,还攻击性的警告津巴布韦这边的居民不要越界取水。
进一步激化矛盾的是,Mkwen解释说,是出于绝望,居民们已经把牲口带到了河边饮水,因为没有别的地方可以供牲畜喝水了。
“博茨瓦纳的居民不允许我们领牲畜去饮水,但是我们也不能眼看把牛渴死,” Mkwen说。
人畜都在同处饮水,使人就暴露在水传播病的威胁之下了。今年早些时候,Plumtree公立医院的医疗人员公布了一起由不洁净水引发的腹泻病。
在Plumtree,干涸的不仅仅是河流。城镇内的供水也已经很紧张了。其结果是,居民都不愿将本已很少的水分享使用。
“即使在城镇之内,居民也是依靠小的泉眼来取水,有些人还把泉眼据为己有,致使别人要走很远去找水,”33岁的居民Themba Gampu说。
津巴布韦政府允诺会达到联合国千年目标,其中有一项是关于水,要求到2015年,要为2/3的人口提供安全洁净的饮用水,但是看来政府不能如期实现这个目标了。
农村地区的用水形势已经影响到了全国。据哈拉雷居民联合会和布拉瓦约居民进步联合会称,城市居民的饮用水供应也十分不稳定。
举个例子说,在布拉瓦约,他们有的时候连续两天都没有水用,再次拧开水龙头的时候,放出来的水也不能饮用了,因为没有经过净化。
为了改变这种局面,五月份,政府和联合国教科文组织、世界自然基金会、水与卫生发展研究院签署了一项协议,用于在经济动荡的时候,拨付资金为供水和卫生提供帮助。
国家环境和旅游部经济发展部门终身秘书Judith Kateera说,签署这项协议的目的是回复乡村地区的供水和卫生设施。但是五个月过后,这份协议并没有付诸实施。
Plumtree地区议会供水技术主管James Fuyane告诉IPS说,缺乏资金和管理不到位是导致供水管理落后的主因。
“我们只是大选前的一个过渡性机构,现在也不知道将来谁会负责目前的工作,”他说。“我们已经中止了远处几座水井和水处理站的运转,因为我们在等待资金的到位。”
Fuyane是政府官员,尚且无能无力,普通的居民不知去请谁来帮助他们,也只能把希望寄托给天气了。
“我们学会了如此生活,” Mkwena说,“我们祈祷会有更多的将于,牲畜也能有足够的水喝。”