如何高效、便捷地从废水中回收有机染料？这一环保和健康领域颇受学术界、产业界关注的“老大难”问题，最近被中国科学家合作研发的一款全新微纳米材料破解，应用潜力巨大、前景广阔。

    中国科学院理化技术研究所（理化所）21日向媒体发布消息说，该所仿生材料与界面科学重点实验室王树涛研究员团队与华南理工大学、中国科学院大连化学物理研究所、中国科学技术大学苏州高等研究院等科研同行合作，研究提出一种全新的表面异质纳米结构化颗粒全分散策略，成功制备出全分散的亲水-疏水异质微球，这些可循环利用的微球在一系列溶剂（水、乙醇、辛烷等）中展示出全分散的优异性能，实现从废水中回收有机染料。

    这项在全分散微球材料及染料回收领域取得重要进展的成果论文，近日在国际学术期刊《自然—通讯》发表。

    论文通讯作者王树涛研究员介绍说，有机染料是一种常用的色彩添加剂，被广泛应用于工业、科研和日常生活的方方面面。有数据表明，全球有机染料的产量达到70万吨/年，其中近10%—15%被排放到工业和家庭废水中，已成为水污染的重要源头，对生态环境和公众健康构成威胁。

    现有染料废水的处理方法，如混凝—絮凝法、生物降解法，可以去除废水中大部分有机染料，然而这些方法依然面临染料去除不彻底、适用染料种类有限、产生的淤泥容易造成二次污染等问题。近年来，随着纳米技术、材料科技的迅猛发展，涌现出一些新兴的材料与染料废水处理技术，包括催化氧化、纳滤和多孔颗粒吸附。催化剂、膜和吸附材料在完成染料废水处理后可重复使用，然而染料的回收很少被重视。究其原因，在有机染料脱附过程中，通常在水溶液中加入含有无机酸、碱或盐的洗脱液，使有机染料的回收过程更加复杂。

亲水—疏水异质微球实现废水中染料回收。中国科学院理化所供图

    近年来，中国科学院理化所研究团队提出乳液界面聚合合成异质结构微球的新方法，并在其高效分离应用上取得一系列创新性成果，发展出多种乳液界面聚合合成方法，制备出一系列具有不同尺寸、化学组成、孔隙、表面纳米结构的异质微球，实现了复杂生物流体中痕量糖肽的分离、相近尺寸蛋白的分离、病毒核酸分离、癌症病人外周血中痕量循环肿瘤细胞的分离、水中痕量微油滴的分离等。

    王树涛指出，研究团队在之前基础上进一步研究发现，亲水-疏水异质微球表面具有交替的亲水、疏水成分，这种结构既有利于高极性溶剂（水）的铺展，又有利于中等极性溶剂（乙醇等有机溶剂）、低极性溶剂（辛烷等油性有机溶剂）的铺展。此外，在亲水区，很容易引入带电基团，这些基团能为颗粒间提供静电排斥作用，从而在不同溶剂中实现良好的分散。

    利用这种独特的全分散性，该团队发展出一种从含有机染料的废水中分离回收染料的策略。染料在水中被吸附到微球上，通过过滤得到净化的水与吸附了染料的微球，再将这些微球分散到有机溶剂中实现染料的脱附，通过过滤得到溶解了染料的有机溶剂，染料通过蒸馏被回收，同时微球被循环利用。

    王树涛表示，本次研发制备的亲水-疏水异质微球，为有机染料的回收提供一类很有前景的材料。在回收有机染料的过程中，只需加入有机溶剂，无需加入含有无机酸、碱或盐的洗脱液，有机溶剂很容易通过简单的蒸馏从染料中去除，避免了去除无机酸、碱和盐的复杂步骤。因此，该微纳米新材料在环境污染物处理、资源回收利用、海洋资源富集提取、生物分子检测等复杂样品的分离分析领域具有广泛的应用前景。